Целый ряд проблем экономического и технического развития, которые не так давно составляли заботу лишь отдельных государств, приобретают глобальное измерение, т.е. все настойчивее требуют для своего решения скоординированных действий всего мирового сообщества. И, пожалуй, к самым насущным из них можно отнести обеспечение энергией, продовольствием и сельскохозяйственным сырьем, развитие и удешевление международного транспорта, предотвращение опасного разрушения окружающей среды.
Разумеется, острыми глобальными проблемами остаются также преодоление разрыва между богатыми и бедными странами, ликвидация нищеты и неграмотности, борьба с недоеданием и опасными заболеваниями И их решение невозможно без сотрудничества и объединения усилий всех государств планеты. Однако оно не столько лежит в производственной и технической сферах, сколько предполагает новые подходы во внутренней и международной политике. Иными словами, чтобы успешно справиться с ними, существующий международный порядок должен быть изменен. Но это особая тема, которая уже стояла в повестке дня мировой политики и сегодня вновь заявляет о себе в связи с конфликтами, порождаемыми глобализацией.
Наступление XXI в. дало повод для оживленного обсуждения того, что ожидает человечество в новом столетии, с какими проблемами оно столкнется и как будет их решать. Цель достижения всеми странами устойчивого развития, выдвинутая ООН, вновь оказалась в поле зрения общественности. И среди необходимых предпосылок такого развития специалисты па одно из первых мест ставят надежное обеспечение возрастающих по мере социально-экономического прогресса потребностей в энергии. Оно возможно лишь па основе использования механизмов экономической глобализации, так как важнейшие энергетические ресурсы, нефть и природный газ, не только распределены между странами крайне неравномерно, но и ограниченны и невозобновляемы, требуют увеличивающихся затрат на добычу.
Как и в случае с нефтью и газом, производство и потребление продовольствия распределены в мире весьма неравномерно: значительная часть населения бедных стран голодает или недоедает, тогда как в богатых странах не меньшая часть людей переедает. Естественное право всех людей планеты не знать недостатка в пище не реализуется. И виной этому не только внутренние условия отдельных стран, но и противоречивый характер экономической глобализации.
Международный транспорт и электронные коммуникации образуют материально-техническую базу развития мирового хозяйства. Они позволяют осуществлять в возрастающем объеме обмен между странами товарами и информацией, деловые и туристические поездки, получать и распространять знания и опыт. Без наличия мощных и дешевых средств перемещения в пространстве огромных масс материальных ценностей и людей, а также передачи гигантских объемов информации эра глобализации не могла бы наступить. Перспективы глобализации также во многом определяются прогрессом в этих важнейших отраслях международной инфраструктуры.
Над человечеством нависает угроза необратимого разрушения среды обитания, последствия которого могут оказаться самыми трагическими. Глобализация, с одной стороны, усиливает эту угрозу, поскольку интенсифицирует развитие промышленности и транспорта — главных загрязнителей биосферы, а с другой — заключает в себе возможность обуздания надвигающихся экологических бед. Но этот потенциал пока очень слабо используется.