Туризм приносит не только непосредственные доходы от продажи своих услуг, но и оказывает косвенное влияние на развитие смежных, обслуживающих туристскую индустрию отраслей, становясь в целом ряде стран своеобразным локомотивом экономического роста. Согласно имеющимся оценкам, каждый процент прироста продукции индустрии туризма дает 3% прироста в сопряженных отраслях. Развитие этой индустрии помогает расширять инфраструктуру, вовлекать в экономический оборот возможности слабо освоенных районов. Понятно, что чем сильнее развит туристический комплекс, тем больший вклад он вносит в создание национального продукта. Так, в середине 90-х годов доля отраслей туризма в производстве ВВП превышала в странах Карибского региона 21%, в Италии находилась на уровне 12,5%, в Греции — 10, Венгрии, Испании, Португалии, Швейцарии, Франции – 8, Сингапуре – 7, США, Австралии – 6, Марокко, Тунисе, Великобритании – 4%. К сожалению, в России этот показатель составляет менее 0,1% ВВП». Что касается валютных поступлений от иностранного туризма, то их доля в экспорте Австрии, Испании, Греции находится в интервале 21-30%.
Правда, на потоки приезжающих туристов могут влиять неожиданные обстоятельства угроза терроризма, природные катаклизмы, появление более привлекательного конкурента и т.п. Но возникающие убытки обычно в последующем компенсируются, так как в бюджете жителей развитых и среднеразвитых стран доля расходов на туристические цели демонстрирует устойчивую тенденцию к увеличению.
Всемирная организация туризма прогнозирует увеличение числа туристов, посещающих зарубежные страны, в период до 2021 г. среднегодовыми темпами в 4,1%, причем лидировать в приеме туристов будут страны Среднего Востока и Азиатско-Тихоокеанского региона. В 2021 г. число иностранных туристов может достичь 1,6 млрд. человек.
Анализ процессов международной миграции в широком понимании показывает, что их роль в мировой экономике возрастает. Под их влиянием постепенно меняется лицо мира, глобализм обретает человеческие черты, начинает служить интересам людей, удовлетворению их новых и важных потребностей.
Российские реформы сняли заслоны для выезда граждан за рубеж и вызвали к жизни сотни туристических агентств, обслуживающих зарубежные поездки. По данным российской пограничной статистики, в 2000 г. выезжали в страны «дальнего зарубежья» 4,3 млн. человек (включая «челноков»). Считается, что они оставляют там ежегодно около 19 млрд. долл. К сожалению, роль России в приеме иностранных гостей ничтожно мала. В этой сфере она остается отгороженной от остального мира, неизведанной для рядовых иностранцев территорией, окутанной многочисленными, порой пугающими мифами. Туристическая индустрия, которая отличается высокой доходностью, находится в жалком состоянии и не приносит заметных экономических дивидендов, а в политическом отношении скорее работает в ущерб российским интересам.
