Повсюду в мире институт государства находится в центре всеобщего внимания. Мир изменяется, и вместе с ним изменяются наши представления о роли государства в экономическом и социальном прогрессе. Все это заставляет нас вновь искать ответы на основные вопросы о государстве: какова должна быть его роль; чем оно может заниматься и чем не должно; какова оптимальная модель его поведения в том или другом случае?
Степень взаимозависимости и взаимосвязанности в рамках мирового хозяйства существенно выросла. То же самое можно сказать о международной политической системе, которую определяют как сеть взаимозависимых элементов. Она включает национальные правительства, международные (такие, как ООН, МВФ, Всемирный банк, ВТО, ФАО, МОТ и др.), региональные и транснациональные организации (международные профсоюзы, религиозные, экологические и благотворительные неправительственные организации — «Гринпис», «Врачи без границ» и т.п.), решения и поведение которых влияют на мировые процессы. Иными словами, глобализация вывела на мировую арену значительное число новых действующих лиц, которые претендуют на определенное равенство, нередко и на приоритет перед традиционными субъектами международных экономических отношений — государствами — в решении проблем взаимодействия стран во внешнеэкономической и внешнеполитической сферах. Эти рамки подчеркивают как «изолированность» национальных государств, так и полицентрическую природу глобальной политической системы, в которой государства — это только один уровень в комплексной системе частично совпадающих и всегда конкурирующих «агентов управления». Таким образом, национальные государства существуют в рамках мировой системы различных силовых связей, действующих на различных географических уровнях.
Изменившееся положение государства в международной системе, особенно в экономических отношениях, подвигло некоторых авторов к рассмотрению вопроса о значении национального государства как важной силы в мировой экономике. Еще 30 лет назад Ч. Киндльбергер прямо утверждал, что национальное государство почти закончилось как экономическая единица. Многие западные экономисты и политики считают, что глобализация пересматривает роль национального государства как эффективного регулятора национальной экономики. Однако, по мнению М. Портера, хотя кажется, что глобальная конкуренция делает государство менее важным, на самом деле его значение только возрастает.
Как отмечается в докладе Всемирного банка «Государство в меняющемся мире», «последние пятьдесят лет ясно продемонстрировали как преимущества, так и ограниченность государственных мероприятий, особенно в области содействия развитию. С помощью государства были достигнуты значительные успехи в области образования и здравоохранения, а также в уменьшении социального неравенства. Однако действия государства приводили и к плачевным результатам. И даже там, где в прошлом государство хорошо справлялось со своими задачами, многих беспокоит, что оно не сможет адаптироваться к требованиям мировой экономики, находящейся в процессе глобализации». Признавая, что позиция национального государства сильно меняется, мы отрицаем ту точку зрения, что государство больше не является «основным игроком». Хотя некоторые возможности государства действительно сократились и, вероятно, идет процесс «размывания» национального государства, но этот процесс не является всеохватывающим. Национальное государство остается наиболее важной силой в формировании мировой экономики. Оно сыграло исключительно важную роль в процессах индустриализации всех стран. Все правительства в различной степени вмешиваются в операции на рынке и таким образом помогают формировать различные части глобальной экономической системы.
